Færgerne til Agersø og Omø er øernes eneste vej til fastlandet og bærer pendlere, erhverv og turister. Kommunen ejer 3 fartøjer: Omøfærgen, Agersøfærgen og afløseren Kattegat.
En ny afgift presser regnskabet
Siden 2025 har indenrigsfærger skullet betale CO2-afgift. Den stiger fra 350 kr per udledt ton CO2 i 2025 til 750 kr fra 2030. Færgedriften i Slagelse forventer en samlet afgift på 1,6-2 millioner kr om året, før tilskud trækkes fra.
Frem til og med 2029 dækkes langt størstedelen af afgiften af en godtgørelse via skattesystemet og en omstillingsstøtte fra staten. I 2026 får kommunen 876.000 kr i omstillingsstøtte til færgerne. Fra 2030 forsvinder både godtgørelse og støtte, og så skal hele afgiften betales.
Nye budgetter skal give mere stabil økonomi
Med budgettet for 2026 fik færgeområdet lagt om, så økonomien svinger mindre. Brændstofbudgettet blev hævet med 1 million kr om året i 2026 og 2027 for at følge de reelle priser. Det er dog endnu ikke ført videre i 2028 og frem på grund af usikkerhed om, hvornår de grønne færger er klar.
Den store, periodiske vedligeholdelse af motorer, generatorer, skruer og drivaksler planlægges nu i et fast 5-års rul, hvor udgiften varierer fra år til år. 2026 er første år, hvor alle ændringerne er indarbejdet.
Brændstoffet koster mere - selvom der bruges mindre
Krig og uro i verden, særligt i Mellemøsten, presser stadig priserne. Med udgangen af juli 2026 havde færgerne brugt cirka 4.000 liter mindre brændstof end på samme tid i 2025, men alligevel 725.000 kr mere på grund af prisstigningerne. Det svarer til cirka 100.000 kr mere om måneden end i 2025.
Staten betaler en stor del af regningen
Slagelse er en af 19 kommuner med småøer, der hvert år får statstilskud til driften. I 2026 modtager kommunen:
- 14 millioner kr i generelt ø-tilskud (bloktilskud, ikke øremærket færgerne)
- 3 millioner kr til at sætte passagertaksterne ned (landevejsprincippet)
- 1 million kr til at sætte godstaksterne ned
- 876.000 kr i omstillingsstøtte for CO2-afgiften
- 1 million kr til ø-kortordningen (gratis sejlads for fastboende)
Svært at finde besætning
Hver færge sejler med 9 besætningsmedlemmer - 4 skibsførere, 4 styrmænd og 1 afløser - suppleret med timeafløsere. Det er blevet stadig sværere at rekruttere, blandt fordi mange ansøgere bor langt væk og hellere vil have arbejde tættere på. En ny færgenavigatøruddannelse, godkendt i foråret 2024, skal skaffe mere arbejdskraft, og Agersø-Omø-færgerne har haft en elev i lære, siden uddannelsen startede.
Grundlaget for at få de nye grønne færger på plads er, at færgelejer, ramper og el-infrastruktur til opladning i Stigsnæs havn står klar. Et nyt værftsudbud på el-færgen sendes ud i sensommeren 2026, med mulighed for at underskrive kontrakt sidst i 2. kvartal 2027.